Im Amazonienhaus der Wilhelma gibt es gleich doppelten Grund zur Freude: Ende Oktober ist bei den Schwarzen Brüllaffen ein Jungtier zur Welt gekommen. Kurz zuvor hatte sich bereits bei den Zwergseidenäffchen Nachwuchs eingestellt. Obwohl beide Arten aus den südamerikanischen Regenwäldern stammen, könnten sie unterschiedlicher kaum sein: Während Schwarze Brüllaffen zu den größeren Neuweltaffen gehören und vor allem für ihre eindrucksvollen Rufe bekannt sind, zählen Zwergseidenäffchen zu den kleinsten Primaten überhaupt.
Bei den Schwarzen Brüllaffen (Alouatta caraya) fällt der Nachwuchs zunächst durch seine helle Fellfarbe auf – das namensgebende tiefschwarze Fell tragen nämlich nur die erwachsenen Männchen, während Jungtiere und Weibchen eher blond gefärbt sind. In den ersten Lebensmonaten sind die Jungtiere eng an ihre Mutter gebunden, die sie durch das Geäst trägt. Dabei kommt ihr der kräftige Greifschwanz zugute, den Brüllaffen beim Klettern wie eine fünfte Hand einsetzen können. Den Namen „Brüllaffe“ verdanken die Tiere einer besonderen anatomischen Anpassung: Dank ihres vergrößerten Zungenbeins und Kehlkopfes sowie einem dehnbaren Kehlsack können insbesondere die erwachsenen Männchen außergewöhnlich laute Rufe erzeugen, die im südamerikanischen Regenwald über mehrere Kilometer hinweg zu hören sind. Auf diese Weise verständigen sich die Tiere über große Entfernungen und signalisieren anderen Gruppen ihre Anwesenheit. Ansonsten führen Brüllaffen allerdings ein eher beschauliches Leben. Da sie sich überwiegend von energiearmen Blättern ernähren, verbringen sie einen großen Teil des Tages mit Ruhen und Verdauen. „Brüllaffen sind hochspezialisierte Blattfresser. Ihre Ernährung stellt besondere Anforderungen an die Tierpflege, denn wir müssen ihnen ganzjährig geeignetes Laub in ausreichender Menge anbieten“, erklärt Volker Grün, Leiter des Fachbereichs Zoologie der Wilhelma und zuständiger Kurator für das Amazonienhaus. ^
Auch bei den Zwergseidenäffchen (Callithrix pygmaea) gibt es ein neues Familienmitglied zu entdecken – allerdings braucht es dafür besonders aufmerksame Augen. Zwergseidenäffchen sind die kleinsten echten Affen der Welt. Ausgewachsene Tiere erreichen eine Körperlänge von gerade einmal 15 Zentimetern, hinzu kommt ein etwa 20 Zentimeter langer Schwanz. Ihre Neugeborenen sind kaum größer als ein menschlicher Daumen. Anders als bei den Brüllaffen übernimmt bei ihnen nicht allein die Mutter den Transport des Nachwuchses. Auch der Vater und ältere Geschwister beteiligen sich an der Betreuung und tragen die Jungtiere auf ihrem Rücken. Zum Säugen werden sie der Mutter übergeben. „Bei den Zwergseidenäffchen ist die Aufzucht eine echte Familienangelegenheit. Dass sich auch der Vater und die älteren Geschwister um die Jungtiere kümmern, ist ein wichtiger Bestandteil ihres natürlichen Sozialverhaltens“, erläutert Grün. Zwergseidenäffchen sind ebenfalls Nahrungsspezialisten: Mit ihren winzigen, aber messerscharfen Schneidezähnen nagen sie kleine Öffnungen in die Rinde von Bäumen, um an die austretenden Pflanzensäfte zu gelangen. In der Wilhelma werden daher für die Zwergseidenäffchen Holz- und Rindenstücke mit Gummi arabicum, das aus dem Saft von Akazien gewonnen wird, bestrichen. Ergänzt wird der Speiseplan durch kleine Mengen Obst sowie Insekten.
Ein Stück südamerikanischer Regenwald mitten in Stuttgart
Die beiden Affenarten leben im Albert-Schöchle-Amazonienhaus, das im Jahr 2000 eröffnet wurde. Auf rund 1.100 Quadratmetern vermittelt das Tropenhaus, in dem sich ein Teil seiner Bewohner frei bewegen kann, einen Eindruck von der außergewöhnlichen Artenvielfalt des Amazonasgebiets. Die üppige Bepflanzung orientiert sich am brasilianischen Nationalpark Floresta Nacional do Tapajós. Zwischen tropischen Bäumen, Palmen, Kletterpflanzen und dichtem Unterwuchs führt ein verschlungener Dschungelpfad durch ein naturgetreu nachgebildetes Regenwald-Ökosystem. Neben den Schwarzen Brüllaffen und Zwergseidenäffchen leben hier weitere südamerikanische Primaten wie Springtamarine und Weißkopfsakis. Auch zahlreiche Vogelarten gehören zu den Bewohnern des Tropenhauses. Dazu zählen die farbenprächtigen Grünarassaris, kleine Vertreter der Tukane, bei denen es in diesem Jahr ebenfalls bereits Nachwuchs gab. Darüber hinaus beherbergt das Amazonienhaus unter anderem Faultiere, Fledermäuse sowie verschiedene Reptilien und Amphibien. Einen Einblick in die Unterwasserwelt Südamerikas bietet das 100.000 Liter fassende Amazonasbecken.
Unterstützung für Schutzprojekt in Brasilien
Während die Wilhelma durch die Nachzucht bei den Schwarzen Brüllaffen zum Erhalt ihrer Reservepopulation in menschlicher Obhut beiträgt, leistet sie außerdem vor Ort in Brasilien finanzielle Unterstützung für eine nah verwandte Art – den Braunen Brüllaffen (Alouatta guariba). Auf der 424 km² großen Insel Santa Catarina vor der Südostküste von Brasilien war die Art 260 Jahre lang ausgestorben. Das Instituto Fauna Brasil hat dort 2024 eine Gruppe von Tieren, die zuvor in einer Auffangstation gelebt hatten, im Rahmen eines sorgfältig geplanten Eingewöhnungsprozesses in ihren natürlichen Lebensraum zurückgebracht. Wilhelma-Direktor Dr. Thomas Kölpin berichtet: „Vor rund einem Jahr hatte ich die Gelegenheit, selbst nach Brasilien zu reisen und die Insel Santa Catarina zu besuchen. Dort konnte ich die Braunen Brüllaffen mit eigenen Augen beobachten. Ich bin sehr froh, dass wir das Projekt über den Artenschutz-Euro unterstützen und auf diese Weise einen Beitrag für die erfolgreiche Wiederansiedlung einer lokal ausgestorbenen Primatenart geleistet haben.“
Foto (© Wilhelma Stuttgart/Birger Meierjohann): Bei den Zwergseidenäffchen in der Wilhelma gibt es Nachwuchs.
PM Wilhelma Zoologisch-Botanischer Garten Stuttgart
